Als Lohn-Preis-Spirale bezeichnet man einen Aufschaukelungseffekt zwischen Lohnerhöhungen auf der einen Seite und Preiserhöhungen auf der anderen Seite aufgrund dauernder Anpassungsreaktionen von Haushalten und Unternehmen auf eine inflationäre Entwicklung.
Sie entsteht beim Verteilungskampf zwischen den Tarifpartnern. Wenn die Kosten für die Unternehmen steigen und nicht durch Kostensenkungen aufgefangen werden können, müssen die Unternehmen die erhöhten Kosten auf die Güterpreise abwälzen.
Wenn die Preise auf den Binnenmarkt durchschlagen und die Gewerkschaften zur Kompensation eine Lohnerhöhung fordern, bedeutet dies eine weitere Kostenerhöhung für die Unternehmen, die dann wiederum auf die Güterpreise abgewälzt werden. Diese Preiserhöhungen als Reaktion auf vorangegangene Kostensteigerungen nennt man auch Zweitrundeneffekt.