In der Statistik, insbesondere der Multivariaten Statistik, interessiert man sich für die Messung der Ähnlichkeit zwischen verschiedenen Objekten und definiert dazu sogenannte Ähnlichkeits- oder auch Distanzmaße. Es handelt sich dabei aber nicht um ein Maß im mathematischen Sinne, der Begriff bezieht sich damit ausschließlich auf die Messung einer bestimmten Größe. In der Regel werden Distanzmaße für metrisch skalierte Variablen genutzt, während Ähnlichkeitsmaße für nominal oder ordinal skalierte Variablen genutzt werden.