Als Sophisten wird eine Gruppe von Männern aus der griechischen Antike bezeichnet, die über besondere Kenntnisse auf theoretischem oder praktischem Gebiet verfügten, im engeren Sinne vor allem Didaktiker und Rhetoriker, die mit dem Vermitteln ihrer Kenntnisse ihren Lebensunterhalt verdienten. Sie wirkten von etwa 450 v. Chr. bis etwa 380 v. Chr. Der Terminus Sophist bezeichnete ursprünglich „alle, die für ihre Weisheit berühmt waren: Pythagoras, Thales, Staatsmänner, Kulturbringer, Dichter und andere ‚weise Männer‘“. Im 5. Jahrhundert fasste man unter Sophisten auch professionelle Lehrer, Experten, die ihre Kenntnisse und Fähigkeiten anderen vermittelten. Solon und Pythagoras nannte man Sophisten, auch noch Sokrates, Antisthenes und Platon wurden von Zeitgenossen mitunter so benannt.
| Wort | Synonyme |
| Sophisterei | Haarspalterei |
| Sophisterei | Silbenstecherei |
| Sophisterei | Wortverdreherei |
| Sophisterei | Finesse |
| Sophisterei | Rabulistik |
| Sophisterei | Kasuistik |
| Sophisterei | Paralogistik |
| Sophisterei | Sophistik |
| Sophisterei | Erbsenzählerei |
| Sophisterei | Fliegenbeinzählerei |
| Sophisterei | Korinthenkackerei |
| Sophisterei | Wortklauberei |
| Sophisterei | Spitzfindigkeit |