Mit Realwörterbuch wird seit dem 18. Jahrhundert eine Gattung von Wörterbüchern, die ausschließlich oder überwiegend Sachinformationen zu den einzelnen Stichwörtern bieten, bezeichnet. In der Folgezeit entstanden aus dem gelehrten und politischen Zielen der Autoren, der Spezialisierung und Erweiterung der Wissenschaften, der Alphabetisierung und dem Bildungshunger immer größerer Bevölkerungsschichten sowie der unternehmerischen Initiative von Verlegern eine große Zahl von Realwörterbüchern, die eine außerordentliche Titel- wie auch Typenvielfalt hervorbrachten.
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