Ein Baas ist ein aus dem Niederdeutschen stammender Ausdruck für Vermittler, Prinzipal und Meister, der auch heute noch im Niederländischen gebräuchlich ist. Er wird in der Seemanns- und Shanty-Sprache für einzelne Seemannsberufe verwandt.
Auf dem Seeweg gelangte das Wort nach Amerika, wo es schließlich zu Boss wurde.