Der Vater des am 26. Dezember 1769 in Schoritz auf der Insel Rügen, die damals zu Schweden gehörte, geborenen Dichters war ein ehemaliger Leibeigener, der sich zum Gutsinspektor emporgearbeitet hatte.
Die Rasse verdankt ihren Namen Mr. Dexter, einem Gutsinspektor in der südwestirischen Grafschaft Kerry.